（YMCA）的扩建与社区影响
张蕾
ㅤㅤ香槟市的基督教青年会（YMCA）远不止是一个健身场所。它是一个聚会的空间，一个支持性的网络，并在许多方面成为了社区的“心跳”。在这里，你可能会看到青少年在体育馆里打篮球，老年人在水中健身课程结束后喝咖啡聊天，父母们在孩子学习游泳时彼此交流，志愿者们在为年轻运动员们指导篮球训练。这里充满了活力。
ㅤㅤ当明明 ( 香槟丛刊的主编） 和我与 YMCA 的执行董事 Jeff Scott 坐下来交谈时，很快就清楚地感受到，这个组织的愿景远 远超越了健身器材和运动计划。“我们是一个以基督教原则为根基的组织。我们的使命始终围绕着‘心灵、思想与身体’。你要以自己希望被对待的方式去对待他人…… 我们是为所有人服务的。” Jeff 说。“是的，健身很重要，但它只是拼图中的一部分。我们在这里是为了连接人们、提供资源， 并创造成长的机会。”
YMCA 的简史
ㅤㅤ我们最早于 1926 年在香槟市成立了 YMCA。但花了很长时间才拥有一座永久性大楼。直到 1938 年，我们才在香槟市中心建成了“McKinley Memorial YMCA”。这要归功于 William B. McKinley 的首笔捐赠，以及香槟县 1089 位市民的支持。
ㅤㅤ70 年后，由于社区需要更大的空间，我们于 2012 年建成了现在的 YMCA。那时我们需要新的游泳池，社区的人口也向这里聚集。Carle Foundation 捐赠了土地，我们就在此建造了 YMCA。Stephens 家族提供了主要捐赠，并带领了慈善筹款工作。当时大约有 250 个家庭参与了总额 1800 万美元的资本募资活动。
成长与空间挑战
ㅤㅤ在过去六年里，香槟 YMCA 的发展令人瞩目。2017 年收入为 450 万美元，而今年预计将达到 830 万美元。“这非常令人振奋，” Jeff 说，“但成功也带来新的挑战—主要是空间不足。”目前，设施几乎满负荷运行。增加新项目往往意味着要减少现有健身房或教室的使用时间，这可能会让会员感到不满。
ㅤㅤ一个短期的解决方案是增加一个新的健身场所，提供更安静、更放松的氛围。家庭只需每月额外支付 5 美元，就能获得全天候（24/7）使用权，非常适合喜欢清晨或深夜锻炼的人群。“对于想避开高峰时段的人来说，这非常受欢迎。”执行董事补充道。
ㅤㅤ然而，从长远来看，真正的解决之道是扩建。扩建计划已经绘制完成，将在现有场馆基础上增加建筑，从而避免重新建全新团队。这种战略方法可以最大化利用资源，并显著提升 YMCA 的容量。
超越主馆—深入社区
ㅤㅤYMCA 的核心使命之一是可及性。 “不是所有人都能来到这里，也不是所有人都能负担得起。” Jeff 说。
ㅤㅤ这就是“Y on the Fly”项目的意义。它是一个流动项目，将课后活动和夏令营带到弱势社区。工作人员和志愿者搭起帐篷，带去游戏和运动器材，提供餐食，并与当地合作伙伴共同营造一个充满活力、支持性的环境。
ㅤㅤYMCA 还在 Springfield 街与 Kenwood街交接点设有一处 8000 平方英尺的场馆，专门用于小学生和初中生的课后项目。大多数活动都是免费的，为家庭消除了经济障碍。“这是一个安全的地方，让孩子们可以在学习和成长的同时，做真实的自己。”Jeff 强调道。
就业与志愿服务
ㅤㅤYMCA 也是当地重要的雇主。在学年期间， 大约有 340 名员工； 夏季则增至453 名，以支持夏令营和扩展项目。虽然大多数岗位是兼职，但 YMCA 也有 25 名全职员工。
ㅤㅤ志愿者的作用同样不可缺少。大多数志愿者担任青少年体育教练，尤其是篮球项目，每年有超过 700 名儿童参与。“没有志愿者，我们根本无法运行这些项目。” Jeff 说。“他们带来热情、能量和个人关怀，让一切变得与众不同。”
投资现代化设施
ㅤㅤ去年八月，YMCA 对二楼所有力量训练器材进行了全面更换，总投资约 15 万美元。
ㅤㅤ“旧设备已经用了 12 年以上，有的开始生锈。”执行董事坦言。这次升级还引入了 EGYM 系统，一种先进的全自动循环训练设备，可以为每个会员量身定制锻炼方案。“它在会员留存率方面起到了革命性的作用，” 他们解释道。“ 印第安纳的一家 YMCA 告诉我们，这是他们最重要的留存工具，所以我们也引进了它。”
使命的故事
ㅤㅤ数字和项目固然重要，但故事更能体现 YMCA 的影响力。执行董事回忆起最近发生的一件事：一名学龄前儿童的祖父母来接他，但他们既不在批准名单上，又不会说英语。“我们很快找到了一位双语会员来帮忙翻译。” Jeff 说，“问题解决了，但这提醒我们，必须继续与华人社区以及其他族群建立更紧密的联系。”
ㅤㅤ事实上，这种联系已经在加强。许多中国留学生， 尤其是研究生， 更喜欢 YMCA 的环境和校外位置。“有些人不愿意去拥挤的校园健身房。在这里，他们能找到一种社区的感觉。”执行董事指出。
心灵与精神的港湾
ㅤㅤYMCA 对整体健康的承诺在其广泛的项目中表现得淋漓尽致— 从游泳、老年人活动、生日派对与活动租赁、托儿、 EGYM 健身、家庭教育项目、编织与钩针俱乐部、体育与休闲，到 Y on the Fly。详细内容请参照：https://www.sf-ymca.net/
ㅤㅤ每周的团体健身课程超过 150 节，包括有氧运动、举重、瑜伽、舞蹈、太极、冥想，甚至还有芭蕾课。
ㅤㅤ此外，YMCA 还有许多非健身类项目：为痴呆症患者的照护者提供支持小组、读书会、悲伤辅导、丧亲者互助小组，都在这里定期举行。“这些项目与我们的健身课程一样重要，” Jeff 说。“它们关乎会员的心理和情感健康。”
展望未来
ㅤㅤ在我们结束对话时，Jeff 对 YMCA 在社区中的角色充满激情。“如果你想象一下没有 YMCA 的这个城市，你会很快意识到，多少人会失去一个安全的空间、一个支持系统和归属感。”他反思道。“凭借雄心勃勃的扩建计划和对包容性的坚定承诺， YMCA 将在未来数十年继续履行它的使命”。
Jeff 家庭与华人社区的深厚联系
ㅤㅤJeff 说道 “我们的女儿在 9 个月大时被收养，如今已经 20 岁。她的中文名字叫郭小红。她的孤儿院在北海市。因为院长姓郭，所以所有的孩子都随郭姓。大约 10年前， 我的妻子曾在位于 Lincoln Square Mall 的春节晚会上参加过旗袍表演。去年，我的女儿 Ella 也在香槟华人春节晚会上独唱表演。
ㅤㅤ有时，我们也会去芝加哥参加华人社区活动。我们还会与在威斯康星州的三，四个孤儿院的姐妹们及其领养家庭聚在一起。”
ㅤㅤ一个小时的访谈很快就在愉快而充满希望的氛围中圆满结束。尽管时间短暂，却在坦诚而积极的交流中增进了彼此的理解，也为未来的发展描绘出清晰的愿景。
张蕾（Lei Zhang Shanbhag）是 YMCA 的团体健身教练，教授尊巴、芭蕾和瑜伽课程